القاهرة: الأمير كمال فرج.

كم ساعة يجب أن ننام كل ليلة؟ إنه السؤال الأزلي الذي لا يرضي أحداً تقريباً، إذ يدرك معظمنا في أعماق عقولنا المنهكة من قلة النوم المزمنة أننا لا نحصل على القسط الكافي منه.

ذكر فرانك لانديمور في تقرير نشره موقع Futurism إن "أبحاث جديدة تشير إلى وجود ما يُعرف بالنوم المفرط أيضاً. ففي دراسة نُشرت في مجلة Nature العلمية، حدد العلماء "المنطقة المثالية" Sweet Spot للنوم بما يتراوح بين 6.4 و7.8 ساعة في الليلة الواحدة، ووجدت الدراسة أن فترات النوم التي تبتعد كثيراً عن هذا المعدل، صعوداً أو هبوطاً، ترتبط بتسارع شيخوخة أعضاء الجسم".

وتتعارض هذه النتائج مع الحكمة التقليدية السائدة التي توصي الجميع بالنوم لنحو ثماني ساعات ليلياً، كما أنها تختلف بشكل ملحوظ مع بعض الدراسات التي وجدت أن النوم لأقل من سبع ساعات يرتبط بمخاطر صحية أعلى مثل ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب.

ظاهرة غولديلوكس

وفي هذا الصدد، قال مارك لاتشس، الرئيس المشارك لقسم طب الشيخوخة والرعاية التلطيفية في مركز ويل كورنيل الطبي ومستشفى نيويورك-بريسبيتريان، والذي لم يشارك في الدراسة، لصحيفة Washington Post: "قلة النوم مضرة، والإفراط فيه مضر أيضاً. إنها ظاهرة تشبه قصة غولديلوكس؛ حيث يجب أن يكون كل شيء بمقدار مثالي تماماً".

وتعتمد الكمية المثالية للنوم بشكل كبير على الفرد؛ إذ يحتاج البعض إلى ست ساعات فقط، بينما يحتاج آخرون إلى تسع ساعات. وهناك قلة نادرة للغاية، تقل عن 1% من البشر، ينشطون تماماً بالاعتماد على أربع ساعات فقط من النوم ليلياً دون أي عواقب صحية؛ ولا يزال العلماء يحاولون فهم السبب وراء ذلك، حيث تركز الأبحاث الحالية على طفرة في جين ينظم إنتاج هرمون الأوركسين المسؤول عن تنظيم النوم.

ساعة بيولوجية لكل عضو 

وفي هذا العمل الأخير، حلل الباحثون البيانات الحيوية لنصف مليون متطوع تم جمعها من دراسة طويلة المدى تُعرف باسم البنك الحيوي البريطاني UK Biobank، وذلك بهدف تطوير ساعة بيولوجية لشيخوخة أعضاء الجسم. وفحصوا بيانات تشمل فترات النوم التي أبلغ عنها المشاركون بأنفسهم، وصور الرنين المغناطيسي للأعضاء، وبيانات بلازما الدم والتمثيل الغذائي.

وقال الباحث الرئيسي جونهاو وين، الأستاذ المساعد في علم الأشعة بجامعة كولومبيا، لصحيفة Washington Post: "الفرضية هي أن الأعضاء المختلفة، حتى داخل جسد الشخص نفسه، تشيخ بمعدلات متفاوتة".

منحنى الموت والشيخوخة المبكرة

أظهر تحليل الباحثين نمطاً يشبه المنحنى على شكل حرف U بين النوم والفجوات في العمر البيولوجي، حيث ارتبطت الانحرافات الصغيرة عن المنطقة المثالية بشيخوخة أقل، بينما ارتبطت الانحرافات الكبيرة بشيخوخة أكبر.

وكان كلا جانبي هذا المنحنى مثيراً للاهتمام؛ فالنوم لأقل من ست ساعات ارتبط بزيادة مخاطر الإصابة بالأمراض والوفاة الناجمة عن جميع الأسباب، وهو معدل أقل من السبع ساعات التي حددتها دراسات أخرى كحد أدنى. وعلى الجانب الآخر من المنحنى، ارتبطت هذه الآثار السلبية والوفيات المبكرة أيضاً بالنوم لأكثر من ثماني ساعات.

المعادلة الصحيحة

ومع ذلك، تنطوي الدراسة على بعض القيود؛ إذ إن قاعدة بيانات البنك الحيوي البريطاني تنحاز في الغالب إلى الأشخاص من أصول أوروبية بيضاء. ويقول الباحثون إن هناك ارتباطاً أكثر مباشرة وتأكيداً فيما يتعلق بآثار النوم القصير، لأنهم لا يستطيعون استبعاد احتمال أن تكون الساعة البيولوجية الأسوأ، أو الصحة المعتلة في الأساس، هي التي تدفع الشخص للنوم لفترات أطول وليس العكس، كما هو الحال عندما يحتاج شخص مريض أو مكتئب إلى النوم لفترة أطول من شخص صحيح الجسم.

الاحتمال الأكبر هو أنك بحاجة إلى الحصول على قسط إضافي قليل من النوم، ولكن وفقاً لهذه النتائج، ربما ليس بالقدر الكبير الذي تظنه.

وختم وين حديثه للصحيفة قائلاً: "أنصح بالتعامل مع هذه النتائج كدليل توجيهي. النقطة الجوهرية هي الحفاظ على وقت نوم ثابت يتراوح بين 6 إلى 8 ساعات يومياً؛ فنحن نعلم أن هذا سيحقق الفائدة لصحتكم العامة".